Ruta por los castillos del Loira en camper: 8 castillos en 4 días

Esta ruta por los castillos del Loira en camper encadena 8 castillos en 4 días con muy pocos kilómetros entre ellos: palacios renacentistas, fortalezas medievales y jardines que se cuentan entre los más famosos de Europa, todo en el corazón de Francia.

Distancia: 253 km | Tiempo recomendado: 4-5 días | Camper utilizada para esta ruta: la furgoneta Neo | Mejor época: primavera y otoño

Son etapas cortísimas —entre 50 y 65 km al día, según estires el viaje a cuatro días o a cinco—, así que se parece más a una sucesión de días de visita que a una ruta de conducción. Eso cambia lo que hay que preparar: importa más la autonomía de agua y batería con el vehículo parado que el depósito de combustible.

Antes de cruzar: la capa práctica del viaje

• Dónde dormir. El Valle del Loira está bien dotado de campings y de áreas municipales para autocaravanas y campers, muchas junto a los propios pueblos con castillo. En Francia el código de circulación no prohíbe pasar la noche dentro del vehículo: una autocaravana estaciona como cualquier vehículo de su categoría, y quien puede restringirlo es el alcalde, mediante un bando motivado y señalizado a la entrada del municipio, según la respuesta oficial del Senado francés sobre el estacionamiento de autocaravanas. Traducido: lo que decide si puedes pasar la noche en un sitio concreto no es una regla nacional, sino la ordenanza y la señalización de cada municipio, igual que ocurre en España, así que confirma la señal al llegar en lugar de dar por buena una lista. Lo que no te recomendamos en ningún caso es dormir en áreas de autopista.
• Estacionar no es acampar. Es la distinción que decide casi todo: en cuanto despliegas el toldo, sacas las sillas o bajas las patas niveladoras, dejas de estar estacionado. Es el criterio que usamos en España; cada país tiene el suyo, así que compruébalo antes de cruzar. La explicamos entera en la guía sobre pernoctar, aparcar o acampar.
• Zonas de bajas emisiones. Varias ciudades francesas tienen zona de bajas emisiones, y el distintivo que exigen no es el de la DGT: es la vignette Crit'Air, indispensable para circular por una de esas zonas y que también pueden solicitar los vehículos con matrícula extranjera. No lo des por resuelto porque la ruta discurra entre pueblos pequeños: cada zona la delimita el municipio o la metrópoli a la que pertenece, y la propia Angers, donde arranca el itinerario, figura en el listado oficial de zonas de bajas emisiones de Francia. Empieza por ahí, pero no lo des por cerrado: la delimita cada municipio o metrópoli y no todas aparecen en el listado nacional, así que confirma parada por parada en la web del ayuntamiento o de la metrópoli correspondiente antes de salir, porque las condiciones se mueven de un año a otro.
• Autonomía y servicios. Con cuatro días parando en pueblos pequeños, planifica los puntos de agua y de vaciado por adelantado: en temporada alta las áreas junto a los castillos más visitados se llenan pronto.
• Entradas. La mayoría de los castillos cobran entrada y casi todos venden en su propia web, así que puedes comprar antes de llegar, evitar colas y empezar la visita cuanto antes.
• Cuándo ir. Merece la pena en cualquier época, pero si puedes elegir, finales de primavera o principios de otoño: sin extremos de calor ni de frío y con los jardines en su mejor momento.

Día 1: Angers y Villandry

Castillo de Angers

La ruta empieza en el Castillo de Angers, una fortaleza medieval del siglo XIII conocida por su tamaño imponente y sus murallas.

En su interior alberga la famosa «Tapicería del Apocalipsis», una obra medieval que representa escenas del libro del Apocalipsis. Es un conjunto de tapices tejidos en lana y seda que datan del siglo XIV, de más de 100 metros de longitud y 6 de altura. Para hacerse una idea de su envergadura: se estima que una sola persona habría tardado más de 50 años en completarla.

Castillo de Villandry

Terminada la visita, pon rumbo al Castillo de Villandry, conocido sobre todo por sus jardines. El castillo se construyó en el siglo XVI y está considerado un ejemplo destacado de la arquitectura renacentista francesa.

Sus jardines cubren unas 6 hectáreas, diseñados en estilo renacentista, con patrones geométricos y una selección de plantas, flores y arbustos que compone un espectáculo visual.

La noche la puedes pasar cerca de Villandry o en el Camping Tours Val de Loire, muy cerca de Tours, ciudad que merece una visita exprés.

Día 2: Azay-le-Rideau y Amboise

Castillo de Azay-le-Rideau

El día empieza en el Castillo de Azay-le-Rideau, que destaca por su diseño elegante y su fachada. Está en una isla rodeada por el río Indre, lo que le da una belleza paisajística poco común.

Dentro hay numerosas salas decoradas —sala de banquetes, sala de música, capilla— que dejan ver la riqueza cultural de la época.

Castillo de Amboise

Después llega el turno del Castillo de Amboise, fortaleza que fue residencia de varios monarcas franceses y escenario de acontecimientos históricos importantes.

Una de sus principales atracciones es la tumba de Leonardo da Vinci, que vivió cerca del castillo sus últimos años; está en la Capilla de San Huberto.

La noche la puedes pasar en la propia Amboise, una ciudad medieval con rincones mágicos.

Día 3: Chenonceau y Chaumont

Castillo de Chenonceau

El tercer día empieza en el Castillo de Chenonceau, el «castillo de las damas», construido sobre el río Cher: eso lo convierte en uno de los más emblemáticos de la región.

Se levantó en el siglo XVI y lo habitaron figuras importantes de la historia francesa, entre ellas Diana de Poitiers, amante del rey Enrique II, y Catalina de Médicis, reina consorte. La influencia de estas mujeres se nota en la arquitectura y en el diseño, con salones y salas decorados con tapices.

Castillo de Chaumont

La tarde es para el Castillo de Chaumont, de arquitectura medieval y ubicación privilegiada en lo alto de una colina, con vistas panorámicas al Loira.

Ha sido residencia de varias familias nobles y reales, y sus jardines son famosos por su belleza y su originalidad.

La noche la puedes pasar en Blois, capital del departamento de Loir-et-Cher.

Día 4: Cheverny y Chambord

Castillo de Cheverny

El último día empieza en el Castillo de Cheverny, del siglo XVII, habitado por la misma familia durante más de seis siglos: uno de los pocos castillos franceses que sigue en manos privadas. Su fachada blanca y sus tejados de pizarra le dan un aire señorial.

Castillo de Chambord

Y la joya de la corona: el Castillo de Chambord, el más grande del valle. Construido en el siglo XVI bajo Francisco I, su elemento más famoso es la escalera de doble hélice, dos rampas entrelazadas que ascienden alrededor de un eje central sin cruzarse en ningún punto, de modo que dos personas pueden subir y bajar sin encontrarse.

Está rodeado de extensos terrenos y jardines que invitan a pasear.

Y en Chambord concluye el itinerario de 4 días. La ruta se adapta bien: puedes añadir castillos o recortar según lo que te apetezca ver. Con 2 o 3 días te llevas los más destacados; con 4 a 7 te da tiempo a los jardines y al resto de la región sin ir con prisa.

Y después del Loira

Si el Valle del Loira te sabe a poco, Francia da para mucho más: la ruta navideña por Francia recorre el sur y los Alpes en temporada de mercados de Navidad. Y si prefieres cambiar de país con el mismo formato de itinerario largo, tienes la ruta costera por Portugal.

Preguntas frecuentes sobre la ruta por los castillos del Loira

¿Cuántos días hacen falta para ver los castillos del Loira?

Cuéntalo en castillos por día, no en kilómetros: las etapas son tan cortas que conducir apenas te quita tiempo, y sin embargo dos castillos ya llenan la jornada entre la visita, los jardines y comer. Si dispones de menos días, quita castillos en vez de apretar tres en uno, porque el que se lleva la peor parte es siempre el último. Y si solo tienes un fin de semana, elige una base y muévete en radio desde ahí en lugar de cambiar de sitio cada noche.

¿Se puede hacer esta ruta con una camper grande o con autocaravana?

El itinerario no cambia; lo que cambia es dónde cabes. Con un vehículo largo la fricción no está en la carretera —son tramos cortos entre pueblos— sino en maniobrar por los cascos antiguos y en encontrar hueco en los aparcamientos de los castillos más visitados, que en temporada alta se llenan pronto. Llega temprano, asume que a veces tocará entrar andando y lee la señalización del aparcamiento antes de instalarte, no después.

¿Es una buena ruta para hacer con niños?

Sí, y por una razón poco evidente: aquí el enemigo no es la carretera, son los interiores. Con niños funciona mejor bajar el ritmo a un castillo por día y alternar con lo que se disfruta al aire libre; los jardines de Villandry y los terrenos de Chambord dan para correr un buen rato. Si es tu primer viaje largo en furgoneta, repasa antes las rutinas de viajar en camper con niños.

¿Cómo se llega al Valle del Loira desde España?

Por carretera, cruzando Francia, y ese trayecto no está dentro de los cuatro días: los 253 km de esta ruta son solo el circuito entre castillos, así que suma la ida y la vuelta cuando calcules las vacaciones. Aprovecha ese margen para resolver la capa práctica antes de llegar —zonas de bajas emisiones del recorrido, puntos de agua y de vaciado— y para comprobar qué cubre tu póliza fuera de España, algo que explicamos en las coberturas del seguro de la camper.

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Bibliografía

Bigas, M. (2022, 10 de febrero). Ruta en coche por los castillos del Loira. La Vanguardia. https://www.lavanguardia.com/ocio/viajes/20220210/8032721/ruta-coche-castillos-loira-francia.html